『那还有假，这事我比你清楚，你快下来，看看这些衣服得用多少染料呀？若若兄弟有这好事都想着我老陈头，我们也不能不知好歹。』老陈头道：『姑娘，我先把车卸了，咱们进屋去聊，我们绝不亏待你，你哥那人没的说，就冲他，咱们谈钱都伤感情了。』老陈头望着这一车衣服喜形于色。

　　若兮高兴道：『好，陈大哥。我们先卸车。』若兮一手一筐将衣服拎进店铺，老陈头跟云婶看的目瞪口呆，老陈头道：『小姑娘力气这般大，跟你大哥一样厉害。』

　　三人卸完车子，云婶道：『小姑娘，我算了一下，这些衣服真的不少，都染了最少需要一两银子呢？』

　　『一两银子，不多。』若兮笑笑道：『只是，我刚来华府，还没开工钱，您先干着，我过两日给您送来可好？另外扔垃圾没有连筐一起扔的，我必须带着筐走，云婶您找个地方先堆放一下。』

　　『不要你出钱，你回去跟若若说，只要是他想的发财门道，我老陈头没有不追随的。』老陈头道：『你不知道上次你大哥做的那玫瑰精油的大铜炉，给铜匠一个，那铜匠是我连襟，他一出手卖了不少钱呢？他一见我就让我约若若出来，我去了华府几次，都没见到他，听说他失踪了，也不知道是真是假？我这心里七上八下的惦记着。』

　　『我哥哥被大少爷派出去办事，一年半载回不来。这府里就各种传闻猜疑了。大哥的玫瑰精油提炼炉还是我画的图，你若是有机会见了铜匠，就告诉他，想提炼玫瑰精油，也是可以的，让他把铺面隔出一小间粉刷干净，我们可以合作开一家**精油的小店。』

　　『此话当真？若是姑娘肯给我们货，我们一起干，这可是大生意，玫瑰精油是稀罕物，这凤翔城还没有卖的呢，那些达官贵人都是在京城带回来的，奇货可居。』老陈头两眼冒光的看着若兮，道：『难怪是兄妹，非但长相相似，这脑子聪慧也一模一样。你哥哥才进华府不久，就被大少爷赏识派出去做事，姑娘恐也非池中之物，以后定能得大少爷青眼。』

　　『陈大哥夸奖了，我们这寒微出身之人，只图个温饱平安就很好了。』若兮笑笑道。

　　『俺是粗人，有啥话都是直来直去，连襟家去年招了火灾，损失惨重，若不是你大哥找他制作了铜炉，他生意冷清，这一日三餐都不富裕。姑娘要真是能给我们家这两件生意，真就是我们的财神爷，救命菩萨。』老陈头高兴地直搓手，云婶将十几个大竹筐都倒了出来，放在马车上，道：『姑娘，我们就先染着了，这些活没有十天半月的做不完，你也看见了，就我一个人。』

　　『好，不急。云婶，我明后天就给您送银子来。』若兮望着老陈头，道：『都是一样的，我们也是为了生计铤而走险，华府的规矩您也有耳闻，日后这生意做起来，全仗着你们经营，我们出入不是很方便。』

　　『不要钱，姑娘你千万别给钱啊！』老陈头道：『这样的生意，若兄弟能想着我，我就非常感激了。你放心，我都懂，所有外面的事情，我们都会给你料理的明明白白。』

　　『谢谢陈大哥，咱们一码归一码，云婶买染料也是需要钱的。』若兮笑着道：『我的赶紧回府当差去了。』

　　老陈头送出若兮，低声道：『姑娘，这衣服的事情，府里还有谁知道吗？』

　　若兮一怔，道：『没人知道，怎么了？陈大哥。』

　　老陈头道：『没什么？姑娘要谨慎小心，虽然这些垃圾他们不是填坑就是做了抹布，可是华府规矩很大，这件事情若是被人知道了，姑娘会惹上麻烦，被训诫房以盗窃论处，会受拶指酷刑，这也是为什么，这些衣服会填坑掩埋，或是做了抹布也没有流出去有其它用途的原因。』

　　『我会小心的，陈大哥。谢谢您。』若兮心里一惊，暗暗道，原来是这么回事，那一定要想个更好的印染之法，让这批衣服改头换面不易识别才行。

　　『只要没人看见就好，就是垃圾，没人会在意的。』老陈头如释负重道：『姑娘，你何时能做出精油来呢？』

　　『很快，您这边准备铺面就好。』若兮说着，跳上马车，老陈头道：『那我们就等您了。』

　　『哎，好的。』若兮清脆答应，驾车飞驰而去。她看得出这夫妻二人的艰辛，她在跟他们说话的时候，留意了一下家里的环境，一张竹板支起的大床，睡了六个孩子，破破烂烂的被子，孩子们都光着屁股，有两个稍微大点的孩子，已经懂事了，他们拿被子掩盖着身子，一动不动的装睡，十分尴尬，倒是小男孩们听到动静都爬起来，光着屁股在床上跳来跳去，被老陈头训斥几次才安静。这单生意对改善他们的生活，也尤为重要。

　　若兮赶着马车走到僻静处，从马车上拿下两个大竹筐，跟马匹轻轻说道：『我知道你最聪明了，我给你贴道隐身符，你悄悄回马厩吧，我还要上山去采药，好歹卖点银子，凑够染料钱。』

　　那马竟然就像听得懂若兮的话一般，不住点头。若兮打发走马车回东方华府，唤来小黑，就飞驰而去。

　　一路上，若兮都是在跟小黑喋喋不休的说东方逸仙给她的梅花簪子，要知道若兮从小到大，连鞋子都没有，哪里有过属于自己的一件首饰。何况送这件东西的人，是她从小就仰望感激的恩人，东方逸仙在她心中，神明般的存在。

　　小黑见她高兴，也跟着哼哼几声助兴。

　　若兮背着大竹筐爬山采药，小黑就跟在她身后，一颗一颗的拔下药草，叼着放进竹筐里，若兮笑道：『小黑，要是这草药能卖个好价钱，我们很快就能赚到染料钱。』若兮爬上爬下，采了半日草药，整整装满一筐。

　　正午太阳最毒，晒得若兮头昏眼花，汗流浃背。她走到一棵大树下，坐下来休息，小黑哼哧哼哧的围着她转来转去，然后叼着另一只空竹筐就跑进山里，不见了踪影。

　　若兮知道小黑帮她采药去了，撩起衣衫扇风，她摘下东方逸仙送给她的发簪，攥在手里，心道：『我还是摘下来揣在怀里安全。』若兮采药的时候，总担心簪子掉了，几次在崖壁上翻腾蹿跃，落地后都忍不住摸一下，看看是否还在，觉得又麻烦又牵挂。她半倚在树上，将发簪揣在怀里，闭目休息。想到东方逸仙，心里一阵温柔荡漾。

　　小黑叼着满满一大筐草药回来的时候，若兮睡着了，小黑也不打扰她，就趴在她身边，拱着若兮的腿，若兮感觉身边有东西挨着她，一下醒过来，见是小黑，一看满满一筐草药，高兴地跳起来，道：『这么快就采了这么多。』若兮快速翻看了一下里面的品种，都是她常采的草药，开心道：『小黑，我们把药材卖给明德医馆，看看能给几个钱。』她难以置信的望着筐里的草药，看着小黑，问道：『小黑，这些都是你自己采的吗？』

　　小黑忽闪着大耳朵，摇着肥肥的大脑袋，小猪蹄子不住在地上踏踏画圈圈，若兮点头道：『我知道了，只要明德医馆肯收我们的药，以后你就带着咱家的猪队在山里采草药，姐姐自己攒点钱，做个小买卖，自己养活自己。你看这事能行吗？会不会太辛苦你们？』

　　小黑眨着大眼睛，使劲点头，仿佛是在说，我们都愿意为你效劳，一点也不辛苦。若兮高兴的抱着小黑，翻身骑上猪背，她前面抱着一筐草药，后面背着一筐。隐去身形就跟小黑风驰电挚一般，奔向明德医馆。

　　明德医馆是凤翔最大的医馆，里面的大夫也是当地医术最好的大夫，他们从开门，患者就络绎不绝，若兮背着草药刚走到门口，就被几个在门口送药的小子围上，问道：『你也是送药的？你是哪个村的？』

　　若兮道：『桃溪村，有何指教？』她打量着这群挡在路口的送药车，他们大概十多个人，腰里插着镰刀，手里提着木棍。那神色一看就是一伙的，相必也不只是拦下她自己吧，欺行霸市，说的就是这类人。

　　『回去吧，明德医馆的药，我们全包了，你一个小丫头片子，爬的了高山，攀得起悬崖吗？你能采些什么？喂猪的蒲公英，还是猪猡草？』一个中年男子不屑的望着若兮道。

　　『我采什么药，又不卖给你。不劳费心，借光过一下。』若兮拎着两个大竹筐就往里走。

　　『小丫头片子，嘴皮子还挺厉害。』中年男子一挥手，十几个壮汉忽的走过来，站成一排，挡住若兮，只见那男子，指着若兮的衣服，嘲笑道：『大姑娘咋还穿上男人的衣服了呢？多煞风景，别采药了，给我草上蚱蜢做个婆娘，我给你买条裙子穿吧？』

　　众人一听，哈哈大笑，打趣道：『蚱蜢哥，你这也太狠了吧，就算不让她在这卖药，也不用给你做婆娘吧？你都多大岁数的人了？』一个年轻的小子笑道：『小妹妹你要嫁人，就从我们中间挑，只要你跟了我们，这药就让你卖，否则就从哪里来的，回哪里去。』

　　『哈哈，你看她脸红了。』又一个小子跟着起哄，道：『小妹妹，我们虽然亲如兄弟，你可也不能全挑啊，相公多了也是要打架的。』他们手挽手，你一言我一语的拦在若兮面前，看着若兮又气又急的模样，哈哈大笑起来。

　　若兮放下竹筐，冷冷的盯着他们。心想要突进去，必然交锋，本姑娘才不怕打架，大老远背着草药赶来，就这么被一群小无赖打发回去，那还是若兮吗？

　　众人见若兮将竹筐放在地上，一脸冷若冰霜的模样，道：『怎么？小妹妹，你还想咬人吗？』

　　『好人不挡道，小妹我要从此门过，大家让开了，咱们相安无事，否则别怨我拳头不认人。』若兮抱拳行礼道：『得罪了。』

　　『咋的？你还想跟我们十几个大老爷们打架？』众人一见若兮架势，显然这小姑娘不简单，直接跟他们挑战。眼看双方战争，一触即发。就见医馆里走出一个身着青衫的大夫，训斥道：『蚱蜢，小九，干什么呢？为难个小姑娘做什么？她能抢你们多少份额？明德医馆的生意，你们能全吃下吗？现在医馆的病人多，你们送的那点药，杯水车薪，我们每月都要从外地往这里运药材。』

　　『大管事，您老说什么就是什么？我们跟这位妹妹闹着玩呢？』众人一见青衫人，呼啦就散开了。小九嬉皮笑脸道：『妹妹先来，我们不急，您卖完药早回家。』

　　若兮一抱拳，道：『谢了。』跟着青衫大夫走进医馆。

　　蚱蜢道：『这妞真不赖，不记仇，大气，跟爷们一样。』

　　『看她那身段利落的，没准是个练家子。不然敢单挑咱十几个？』小九低声道：『今天咱要是让她给打了，就没法在凤翔混了，那小妞眼睛一瞪，跟刀子似的，贼啦吓人。』

　　青衫大夫，将若兮带到后院，打量着她道：『小姑娘，你胆子真不小，可是练过吗？刚才见你差点要跟他们动手，一个人单挑他们十几个，哪里来的勇气，就为了来卖药，也真是豁出去了，不要命了？』

　　若兮笑笑道：『我从桃溪后山来到这里，路程颇远。怎能因为几个小无赖就无功而返。我没练过，却是不怕打架。教训一下他们，下次就不会再欺行霸市，拦路堵截了。』

　　『勇气可嘉，真是为你捏了一把汗，敢情姑娘还不会功夫，我的天爷呀，幸亏我撞见，不然就出大事了。』青衫大夫望着若兮不住点头，道：『认识一下，我真是服了你，你叫什么名字？』

　　『沙子。』若兮指着药铺院子一角堆着的沙子，道：『这就是我的名字。』

　　『啊？你爹娘的心也忒大了，女孩儿取名叫沙子。』青衫大夫不可思议的看着若兮。

　　『哈哈。』若兮爽朗灿烂的一笑，也不去解释这不是父母给取的名字，萍水相逢，本就无需解释太多。

　　青衫大夫望着若兮，心中感觉也甚愉悦，心道，这女孩子太有趣了，性格真好。

　　若兮打量着明德医馆的后院，到处都是晾晒的草药，几个验货的药师，正在叽叽咕咕的不知聊着什么？见青衫大夫又带人来，忙跑过来，道：『大管事，咱们得多进些治疗外伤的药材才好，现在凤翔城里的伤药吃紧，听说别处也非常紧张，万一遇到从战场上下来的伤员，咱们可就应付不过来了，现在咱们伤寒之类的普通草药太多了，暂时先不收吧？』那药师看着若兮的两竹筐草药，没有意思再验货了。

　　『不差这两筐，小姑娘那么远过来的。』青衫大夫对若兮道：『你把药给他们吧，我是这里的管事，李正元。以后，你有什么事情都可以来找我，我会交代门口的那些坏小子，不可以找你麻烦。』

　　若兮将竹筐交给药师验货，对李正元敛衽施礼，道：『多谢李管事关照。』

　　药师见李正元特别关照，也不好再说什么？接过若兮的竹筐，过了秤。拎到晒药的大竹席上一倒，一看筐里的草药就惊叫，道：『小姑娘，你这些药材是哪里采的？』

　　若兮吓了一跳，忙道：『桃溪后山，怎么了？这药材不行吗？』

　　『不、不是，挺好，没你的事情。』药师一把拉着青衫大夫的手，道：『正元，我们去屋里说话。』

　　若兮不知这药师为何激动，但是他已经说了不是药材的毛病，也就放下心来。心道，你们不正缺少伤药吗？我竹筐里治伤的药材最多了。

　　药师拉着李正元一进屋，就急急地道：『正元，您可不能让这小丫头走了，多打发些银子也要留住她，她竹筐里居然有『九死还魂草』这味草药最是难采，是医治外伤良药，我们最缺的就是止血药了。我估计随着战事吃紧，这止血药就要奇货可居了。其它还有些名贵药草，即使小姑娘不知道价值，咱们也别亏待了她，您仔细问问她还能提供多少这样的药草？』

　　李正元道：『那是自然，你看小姑娘身上穿的都是男子衣服，家境有多贫寒一目了然，我怎会亏待她。刚才在门口，小九，蚱蜢他们拦着，不让她进来卖药，小姑娘就想单挑他们十几个人，样子可凶了，我一问她练过没有，你猜怎样？』

　　药师一听忍不住笑道：『还有这事？看她娇娇弱弱的小模样还这么凶？她是个武林高手？』

　　李正元笑道：『小姑娘说，没练过，可是不怕打架。』

　　药师抚掌大笑道：『这是我听到最好笑的段子了，正元，你能乐死个人。这小姑娘真是个活宝，你快去跟她谈谈吧。』

　　李正元大笑着走出来，道：『沙子，你的药我们都收了。你一天能采多少这类的草药？』

　　若兮道：『这要看这些草药值多少钱？』

　　李正元一听哑然失笑，道：『这两筐草药，我给你一两银子。你能采回来多少？』

　　若兮沉吟片刻道：『你需要多少？我就给你送多少？我每天都在山上采药，要是您需要的多，我可以雇工帮我采药，这一两银子可以请不少人，买不少大竹筐了。』

　　『好，我们就这么说定了，以后你采的药，都送明德医馆来，有多少，我们就收多少。』说着拿出一两银子递给若兮，道：『我再送你十个大竹筐，不用出去买了。』

　　若兮忙抱拳道：『多谢大管事，真是太感谢了，只是您真的需要这么多吗？或是，您把用的多的草药告诉我，我多采些来。』

　　『就要你今天送来的这些品种，我们最喜欢。』药师忙插话道。

　　『好，我多给你们采些九死还魂草来。』若兮微笑道。

　　『太好了，让正元给你多加钱。』药师兴奋的两眼冒光。

　　李正元看着若兮，心里莫名生起一种感动与怜惜，道：『沙子，九死还魂草生长在悬崖峭壁最是难采摘，我定不会亏待你，你要多加小心。』

　　『谢谢，李管事关心，我会小心的。』若兮拿起自己的两个竹筐，李正元忙叫库房的伙计取来十个大竹筐给她，道：『你怎么来的，要不要我让车送你回去。』

　　『不用，谢谢李管事了。我拿得动，这些不沉的。』若兮将竹筐摞在一起，扛在消瘦的小肩膀上，就快步走出去，李正元望着若兮的背影，心里竟有些酸涩。暗暗道，真是穷人家的孩子早当家。