甄志谦，是一位温润的君子，至少一贯如此示人。这样的人突然发作，势必是怒不可遏了。他现在猛地怒喝了一声，庭院洒扫的侍人都吓住了，惨白了脸，双腿一颤，膝盖『咚』地一声就跪了下去，半尺厚的积雪立时陷了深深一块。经年累月的奴性已深植骨髓，比起地上冰冷刺骨的冬雪，他们更怕的是主家的怒火。
一时间，庭院里尽是匍匐在地、瑟瑟发抖的灰衣侍人。
此时的甄柔，并不慌张，她从容地站起身，迎面与甄志谦对峙道：『既然伯父已为侄女退婚，那么阿兄再去一趟又何妨，您何必如此生气？』
甄柔病后至今不过一月，又一直在路上来回奔波，消瘦下去的肌体尚未养回去，看上去依旧有些纤小娇弱，便是声音也曼声轻语的徐徐说来，丝毫没有争锋相对的强势。
甄志谦却乍然变了脸色。
他也不知是心中有鬼，还是为何，总觉得甄柔那一双定定看来的眼睛里，再也不是他熟悉的孺慕之情，平静地好似一潭寂寂深湖，仿佛已经洞悉了一切，竟让他下意识地只想躲开甄柔的目光。
意识到此，甄志谦好似被踩了痛脚，顿时暴跳如雷，『还敢狡辩！』他举起右手，吃人似的瞪着甄柔，却没有掌掴下去。只是手一下一下发颤，可以看出来是气急了，手背上还有青筋暴露。
『您要打我……？』
甄柔太失望了，心里最后一丝希冀也没了。
感情理智，矛盾冲突，在这一刹那还是感情占了上风。
她不再面无表情，眼中蓄满了泪水，只是死咬紧牙关，不让泪水落下来。
只在这时，急促的脚步声纷沓传来。
甄柔目中闪过一丝决绝的狠意。
既然已经破碎，那就这样吧！
打了也好！
就让一个耳光打掉所有！
甄柔骤然上前，看着甄志谦讽刺一笑，激怒他道：『……您这是恼羞成怒，被我说中了吧！您根本就没有写退婚书！你骗了我，骗了所有——』
一语未完，甄志谦已是怒气上冲，『啪』地一声狠狠掌下，打断了甄柔未说完的话。
空气好似在这一刻凝胶。
时间也静止了。
甄柔轻轻抚上左脸颊，上面是火辣辣的一片疼，而心里虽然依旧难受得疼，却更多的是轻松了。
甄柔抬眸，望向门口——
门帘让曲阳翁主从外掀起，一旁还有远去建邺退婚的甄明廷。
甄志谦发现了甄柔的目光，他身上几不可见的一颤，感到背后是阵阵的冷风，他缓缓回身，果不其然就见曲阳翁主母子正立在门口。
母子两人，一人惊痛愤怒，一人难以置信。
这时，甄柔只望着依旧难以置信的甄明廷，道：『阿兄，你睁大眼睛看看！』手指向甄志谦，『如果伯父有意退婚，他怎么会如此——』
尤言未完，甄志谦再次打断她：『逆女，你还执迷不悔的狡辩！』
对于甄志谦，甄柔已经哀莫大于心死。
她直接反驳道：『是我狡辩也罢，还是你自己心虚！现在婚已退，我甄柔是不会到建邺为妾！』
一语言毕，夺门而出。
『阿柔！』
『娘子！』
『……姜媪，你和阿玉赶紧跟上阿柔！』
众人的声音在背后此起彼伏的响起。
甄柔置若罔闻，一口气疾步走出庭院。
山上风大，疾风刮着雪，打在脸上生疼生疼。
似乎疼得地方多了，她也分不清是风刮得疼，还是脸颊被掌掴下的痛。
她一路疾行，也不知怎么就跑到了祠堂庭下。
已经过了洒扫时辰，祠堂四下没有人，门上被扣了一把大铜锁，大片大片的雪还在纷纷扬扬地下。
这是一种荒芜寥落的景象，迫人冷静。
甄柔停了下来，立在雪地里。
她的确是故意让甄志谦打一个耳光，时不待人，阿兄必须尽快自立起来，才能带领整个家族一起自立。让阿兄认清甄志谦真面目，认清家族如今的情况，是首要之事。至于她自己，是想让甄志谦打掉自己最后的孺慕……还是想让甄志谦打醒那个，只知道在母亲庇护下一味依赖的娇女……？
或者二者皆有……
甄柔目光深邃，望着庄严肃穆的甄氏宗祠，陷入沉思。
姜媪和阿玉追上来，就看见甄柔一动不动站在雪地里，乌髻上是零星的雪片。
姜媪连忙掸开大氅为甄柔披上，阿玉撑伞立于一旁。
见甄柔左脸颊上仍红了一片，姜媪不由大吸口气，只差惊呼了。
『家主，他怎么会动手……』若不是亲眼所见，姜媪实在难以置信，她满目心疼道：『翁主不是常说好汉不吃眼前亏，您即便再不满，也要等翁主和大公子来了再说。看您这脸……』知道甄柔最是怕疼，如今却被迎面打了一个耳光，姜媪一时又气又疼，心底已然对甄志谦生出埋怨，怀疑起以往那谦谦君子之态。
感到来自身边的温暖，甄柔不禁展颜一笑。
失去一位视如生父的伯父，她身边还有母亲，阿兄，甚至姜媪她们。
甄柔环抱双臂，感受着大氅带来的暖意，她就了一个激灵道：『我真怕你们不来呢，真是太冷了！』
姜媪好气道：『知道外面冷，娘子还不管不顾地一个人走出来。』
甄柔笼着大氅道：『我先出来了，才好让阿兄自己来和……』顿了一顿，只告诉自己已是成人，再不能如以往般全凭好恶处事，如此到底唤出了口道：『让阿兄来和伯父处理退婚的事。毕竟长兄为父，他不仅是我的长兄，更是甄家唯一的儿郎，他自当承担起应有的责任！』
没想到甄柔说出了这样一番话，姜媪愣了一愣，旋即却是欣慰叹道：『娘子长大了。』说时眼里闪着慈爱的柔光，只不住地看着甄柔。
甄柔被看得老大不好意思，于是另道：『姜媪，找个地方给我敷脸吧。』
姜媪『哎呀』一声懊恼道：『人老了，忘心也大，怎么还让娘子在雪地里站着。』一面说一面往前走，一步一步在雪地上给甄柔踏出脚印，便于甄柔脚下好走，『这会儿就先委屈娘子到婢的房间待一会儿了。』
甄柔笑道：『姜媪不老，正当壮实！』
姜媪面上作恼，回头道：『娘子是笑姜媪长得胖？』
甄柔只笑而不语，和阿玉相视一笑。
这一天，甄柔一直在姜媪的房中，直到入夜时分，曲阳翁主让人来唤她，才知道甄志谦已经带甄明廷离开了，并留下一番说辞，今日之怒，是因她私自退婚行为太过胆大妄为，更心痛于她的不信任，故而留她在宗庙反省一年。