白冉冷眼看着这一家子客人，直到他们住下，方才离去。

　　入夜，清风和丽娘捉了几尾鲜鱼回来了，白冉出门相迎，告诉两位娘子，煮鱼烹肉，招待客人。

　　丽娘一脸欢喜道：『太阳却从西边出来了，难得你还有这份心思。』

　　白冉笑而不语，抄起家伙帮着两人下厨，清风问道：『来了多少客人？』

　　清月道：『有十几口人吧。』

　　清风面带难色：『咱们的米只怕不够。』

　　清莲道：『把剩下的米都下锅吧，他们给了一吊钱，明天我就下山去买米。』

　　丽娘笑道：『谁说咱们客栈不赚钱，这才是个正经营生。』

　　众人一齐上手，不多时便把酒席置备好了，许久没有吃过像样的酒菜，清莲馋的直流口水，梅香去请客人，却只请来了老头子和他一个儿子。

　　清月道：『怎么不把客人都请来？』

　　梅香道：『我请了，他们不肯来。』

　　老头子笑一声道：『店家太客气了，我们是来住店的，怎好再来讨饭食？』

　　『老丈这是哪的话，』白冉笑脸相迎，『诸位既是要了上房，就有好酒好菜款待，这是我们小店的规矩。』

　　『叨扰了，叨扰了。』

　　『莫说叨扰，且把众人都叫来吧。』

　　清月道：『就是，人多些也热闹，我当真中意你那小孙女。』

　　老头子笑了笑，道：『乡野人家，没甚教养，可女儿家终究不好抛头露面，我们带了干粮在身上，店家不必客气了。』

　　这话说的让人尴尬，清月不再作声，白冉打个圆场道：『却怪我等多嘴了，两位请入席，一会带些酒菜回去就是。』

　　众人落座，白冉难得好胃口，敞开襟怀，纵情吃喝。这对父子倒是拘谨，吃过几口，便放下筷子，闲聊起来。

　　『掌柜的，这两日生意可好？』

　　『还算凑合，』白冉笑道，『近日城里不太平，来我这山里投栈的人还真是不少。』

　　他儿子在旁应一句道：『这地界山明水秀，掌柜的好眼力，生意必定兴旺。』

　　此言一出，鸦雀无声，清莲吃惊看着这年轻人，问一句道：『你说这地方山明水秀？当真不是说笑吧？』

　　年轻人自觉语失，赶紧看了看老者，老者低头吃菜，道：『年轻人嘴快话多，诸位不要见怪。』转脸又对儿子道：『还不给诸位敬杯酒？』

　　年轻人赶紧敬了杯酒，白冉一饮而尽，转而笑道：『听二位口音，应该不是本乡人吧？』

　　老头道：『我们本是农户，年成不好，遭了灾，便来拖家带口投奔亲戚来了。』

　　白冉道：『敢问老丈贵姓，家在哪乡？』

　　老头喝口酒道：『我们一家姓梁，是从北边来的。』

　　白冉道：『不知老丈的亲戚又在何地？』

　　老头道：『离此尚远，还得往南边走。』

　　一会说南，一会说北，就是不想说实话。

　　他也没必要说实话，他是来住店的，和店家萍水相逢，也不需要说那么多。

　　白冉久经江湖，自然懂得其中的规矩，可今天他却不知进退，偏偏要问到底。

　　『既然说是北边，敢问是北边哪一地？既然说去南边，敢问是哪边哪一城？』

　　此言一出，场面却更加尴尬了，老者又喝了一杯酒，起身道：『谢店家款待，时候不早，我们也该歇息去了。』

　　白冉道：『别急着走，且带些酒菜回去。』

　　『不必了，谢诸位款待。』

　　父子两个起身走了，清莲在旁道：『哥哥真是多事，他家住何地要去哪城，和我们有什么干系？』

　　白冉道：『我看这家人不错，想和他们交个朋友。』

　　清月道：『我倒看他们不像是好人。』

　　『莫管他了，』白冉给众人各添了一杯酒，笑道，『这几日，辛苦了我的好娘子，也辛苦了我的好妹妹。』

　　清莲道：『日后若不再丧着脸，就是累死我们也心甘情愿。』

　　丽娘道：『我看他们也是穷苦人家，今晚的酒菜也算丰盛，却没见他们吃多少。』

　　清风道：『许是这家人不贪小吧。』

　　白冉道：『他不是不贪，是不敢，他怕咱们的酒菜不干净。』

　　清莲道：『怎么就不干净了？』

　　白冉笑道：『荒山野岭，他不怕进了黑店么？』

　　清莲道：『怕还敢来，咱们这的店钱也不便宜，为甚不去雨陵城住下？』

　　白冉道：『我猜他刚从雨陵城来，哪还敢回雨陵城住呢？』

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　　却说那对父子回到客房，把众人聚集到一处，拿出了各式各样的家伙。

　　二儿子道：『爹，我看那掌柜的不是善类，要不今晚先别动手了。』

　　老者道：『今晚不动手，却要等到何时？后天买家就要来了，你想砸了我招牌么？』

　　二儿子道：『我是怕那掌柜的坏了事。』

　　老者冷笑道：『走了几年江湖，牙还没长齐呢，还敢跟我耍心机？他要是规规矩矩开店也就罢了，若是敢下黑手，我让他一家灭在这里。』

　　东西准备停当，一群娃娃站成了一排，老者指着一个女孩道：『这娃娃长得标致，莫伤了她，直接作价卖了。』又指着另一个女孩道：『这娃娃生得也不赖，就是心眼太多，把她舌头割了，卖少点无妨，千万别让她跑了。』

　　二儿媳妇道：『这脚都废了，再割了舌头，还能卖的上价么？』

　　老头笑道：『卖到深山里，不能说话日后也清静，这些事不劳我们操心，买家自有分寸。』

　　二儿媳妇回身去磨小刀，女孩吓得直哭，老太太恶狠狠道：『再敢出一声，我先剜了你眼睛，再割了你鼻子！』

　　老头又指着两个男孩道：『这两个娃娃太蠢，废了手脚，做人棍吧。』

　　大儿子闻言也去磨刀，眼前只剩下两个男孩。

　　老头道：『这小娃娃还不记事，直接作价卖了，至于这个娃娃……』

　　老头想了想：『这娃娃生得也俊俏，就是太聪明了，干脆做个犬人算了。』

　　二儿子道：『犬人可是大活，能行么？』

　　老头道：『你去烧烙铁，我亲自动手，要是做成了，少说能挣个百十两。』

　　不多时，刀磨好了，烙铁也烧红了，一群孩子哭的哭，喊的喊，那三岁大的男娃最是机灵，见老头拿着烙铁走了过来，一溜飞奔朝门口跑去。

　　大儿子见状两步赶上，眼看要将那娃娃捉住，不想房门却被打开了。

　　众人一惊，但见白冉带着一脸狞笑站在了门口。

　　『老猪狗，你竟敢在我店里做这等事？』

　　清月看着那瘆人的刀斧，问道：『哥哥，他们要作甚来？』

　　白冉道：『采生折割，畜生所为！』